Para borrar la caché del Mac, averigua primero de quién es y usa, si existe, la opción de caché de la propia app. Antes de quitar nada a mano, guarda y sincroniza tu trabajo, exporta o copia los datos sin conexión o sin sincronizar que quieras conservar y cierra la app. Elimina solo contenido que sepas que se puede reconstruir, dentro de la carpeta de una app de terceros que conozcas en ~/Library/Caches. Las carpetas de Apple (com.apple.*), las que no reconozcas y las del sistema se quedan donde están. En los navegadores, usa su propia función para borrar datos.
Borrar una caché que se reconstruye sola suele tener poco riesgo, siempre que los datos importantes sin conexión o sin sincronizar estén a salvo. La pega es que solo ayuda a corto plazo: las apps vuelven a llenar sus cachés al usarlas. Hazlo cuando una carpeta sea grande y necesites el espacio ahora.
Qué es una caché
Una caché es una copia guardada de algo que la app puede volver a conseguir, como una miniatura o una página web. Hace que la app vaya más rápido. Si falta, la app la crea de nuevo y el primer uso es más lento.
Por eso borrar cachés rara vez libera espacio durante mucho tiempo. Recuperas el espacio hasta que la app necesita otra vez los mismos datos.
Cachés de usuario: seguras, app por app
Las cachés de usuario están en ~/Library/Caches, con una carpeta por app. Estos son los pasos:
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Identifica la app cuya caché quieres borrar. Usa de preferencia su propia opción de caché. Guarda y sincroniza tu trabajo, exporta o copia los datos sin conexión o sin sincronizar que quieras conservar, comprueba que puedes recuperarlos y cierra la app.
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Lista las carpetas por tamaño para ver cuáles importan:
du -sh ~/Library/Caches/* | sort -h -
Revisa el contenido de cada carpeta con la lista anterior. Relaciona cada carpeta con una app de terceros que conozcas. Salta las carpetas de Apple como
com.apple.*y cualquiera cuyo propietario o contenido no puedas comprobar. Traslada a la Papelera solo el contenido reconstruible y deja la carpeta en su sitio. -
Antes de vaciar la Papelera, comprueba que los datos sin conexión o sin sincronizar que quieres siguen siendo recuperables y que la app funciona como esperas. Esperar unos días o volver a abrir la app no demuestra que todo fuera prescindible. Vaciar la Papelera libera el espacio de forma definitiva. Hay más sobre esto en el artículo en inglés Why the Trash does not free space (todavía no disponible en español).
Vacía siempre el contenido de la carpeta de una sola app. No selecciones todo lo que hay en Caches para borrarlo de una vez. Un borrado en bloque puede afectar a apps abiertas, y algunas guardan ahí descargas para usar sin conexión. Los casos que piden cuidado están en ¿Se puede borrar ~/Library/Caches?.
Cachés del sistema: déjalas en paz
También hay cachés fuera de tu carpeta de usuario: /Library/Caches, /System/Library/Caches y las carpetas temporales de /private/var/folders. macOS y las apps en ejecución las usan. Se gestionan solas, lo que ganas borrándolas a mano es poco y el riesgo es real. Una caché que una app abierta espera encontrar puede hacer que se cierre de golpe o que pierda su estado.
Tu propia carpeta temporal y de caché dentro de /private/var/folders se obtiene con:
getconf DARWIN_USER_CACHE_DIRSolo imprime una ruta. Lee antes el artículo en inglés Can I delete /private/var/folders? (todavía no disponible en español) y no toques nada ahí hasta entenderlo.
Cachés de navegadores: bórralas desde el navegador
Borra la caché de un navegador desde el propio navegador. Su cuadro para borrar datos separa la caché de las contraseñas, las cookies y el historial. Marca solo las imágenes y archivos almacenados en caché. En los navegadores habituales sigues con la sesión iniciada y las contraseñas guardadas no se tocan (no lo hemos comprobado en todos, y cambia según el navegador). Busca la opción de caché o de archivos almacenados.
No hace falta rebuscar a mano en las carpetas del navegador, y así es más fácil equivocarse.
Cachés de desarrollo
Las herramientas de desarrollo, como Xcode, guardan cachés grandes que se reconstruyen en la siguiente ejecución. Reconstruirlas puede tardar mucho, así que bórralas con el método de la propia herramienta cuando puedas. Ese caso está en la guía de limpieza de Xcode (en inglés).
Resumen Seguro / Arriesgado / Nunca
| Elemento | Etiqueta | Qué se rompe si desaparece |
|---|---|---|
| Contenido reconstruible de la caché de una app de terceros conocida, con la app cerrada y los datos importantes sin conexión o sin sincronizar protegidos | Seguro | La app va más lenta una vez y reconstruye la caché. Salta las carpetas de Apple y las desconocidas. |
| Caché del navegador, borrada desde el propio navegador | Seguro | Las páginas cargan más despacio una vez. Las contraseñas y las sesiones se mantienen. |
| Cachés de herramientas de desarrollo | Arriesgado | Reconstrucciones o descargas largas en la siguiente ejecución. |
| Descargas sin conexión o trabajo sin sincronizar guardados en una carpeta de caché | Arriesgado | Puede que haya que volver a descargar, y el trabajo sin sincronizar puede perderse. Protege antes lo importante. |
Todo lo que hay en ~/Library/Caches de una vez |
Arriesgado | Las apps abiertas pueden fallar y se pierde el contenido sin conexión. |
Carpetas de Apple (com.apple.*) o no identificadas en ~/Library/Caches |
Nunca (a mano) | No se sabe de quién son ni si se reconstruyen. Déjalas. |
/Library/Caches |
Nunca (a mano) | Datos de todo el sistema que gestiona macOS. |
/System/Library/Caches |
Nunca | Datos protegidos de macOS. |
/private/var/folders |
Nunca | Las apps en ejecución pueden cerrarse o perder su estado. |
Cuándo merece la pena borrar la caché
- La carpeta de una sola app es grande y necesitas el espacio.
- Una app muestra contenido antiguo o roto y empezar de cero podría arreglarlo.
Si no se da ninguno de los dos casos, deja las cachés. Están haciendo su trabajo.
Errores frecuentes
- Pulsar un botón de “limpiar todo” sin leer la lista. Algunos limpiadores borran carpetas enteras de cachés del sistema. Pregunta qué se va a eliminar exactamente.
- Borrar con la app abierta. Ciérrala antes o puede mostrar errores.
- Borrar siempre la misma caché. La app va más lenta cada vez que la rellena, así que borrarla a menudo puede hacer que el Mac parezca más lento, no más rápido.
- Vaciar la Papelera sin revisar antes lo que conservas. El espacio vuelve, pero el trabajo sin conexión o sin sincronizar puede perderse para siempre. Comprueba primero que lo importante se puede recuperar.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro borrar los archivos de caché del Mac?
Puedes borrar las cachés de usuario y de navegador que sean conocidas y reconstruibles, después de proteger los datos sin conexión o sin sincronizar y de cerrar la app. Usa de preferencia la opción de caché de la app y salta las carpetas de Apple y las desconocidas. Las cachés del sistema en /Library, /System y /private/var es mejor dejárselas a macOS.
¿Borrar la caché elimina mis contraseñas?
Normalmente no. Una caché son copias temporales de páginas, imágenes y datos. Los navegadores suelen mostrar la caché y las contraseñas como opciones separadas, así que deja sin marcar la de contraseñas. No lo hemos comprobado en todos los navegadores: fíjate en las etiquetas del cuadro de diálogo.
¿Cada cuánto debería borrar la caché?
Pocas veces. Las cachés hacen las cosas más rápidas y se vuelven a llenar mientras trabajas. Borra una cuando una carpeta concreta sea grande y necesites el espacio, o cuando una app se comporte de forma extraña.
Lista rápida
- Encuentra las carpetas más grandes con el comando
du. - Relaciónalas con una app de terceros conocida, salta las carpetas de Apple (
com.apple.*) y las desconocidas, y usa de preferencia la opción de caché de la app. - Guarda y sincroniza tu trabajo, exporta o copia los datos sin conexión o sin sincronizar, comprueba que se pueden recuperar y cierra la app.
- Traslada a la Papelera solo el contenido que sepas que se reconstruye. Antes de vaciarla, comprueba que lo importante sigue siendo recuperable y que la app funciona.
- Mira el espacio libre con
df -h /. Este comando solo lee.
Cómo ver qué cachés son grandes
DiskJoy es un producto nuestro. Por defecto escanea el volumen de arranque (las carpetas son opcionales) y muestra cuánto espacio ocupa cada categoría, incluidas las cachés. Hoy solo lee: la limpieza todavía no está disponible. El escaneo puede mostrar qué carpetas de caché merecen atención antes de abrir Finder. La fototeca de Fotos está protegida.