Libérer de l’espace sur Mac : regarder d’abord, supprimer ensuite

Pour libérer de l’espace sur un Mac, procédez en trois étapes. D’abord, regardez où est passée la place. Ensuite, retirez les plus gros éléments dont vous êtes sûr. Enfin, vérifiez de nouveau les chiffres. La première étape est la plus importante : celui qui devine supprime vite le mauvais fichier.

Cet article est le point de départ. Chaque étape a ensuite un article plus détaillé.

Étape 1 : regarder ce qui occupe la place

Ouvrez le menu Pomme > Réglages Système > Général > Stockage (nous n’avons pas vérifié les noms exacts des menus sur un système en français). La barre du haut montre comment votre disque de démarrage est occupé. Les catégories sont larges : voyez le résultat comme un premier aperçu, pas comme une réponse.

Pour y voir plus clair vous-même, le Terminal compare les dossiers principaux de votre dossier personnel. La commande lit seulement les tailles et ne change rien :

du -sh ~/Downloads ~/Movies ~/Pictures ~/Library/Caches

Chaque ligne donne la taille d’un dossier. Les dossiers masqués (nom commençant par un point) n’y figurent pas.

Pour l’ensemble du disque, utilisez cette commande :

df -h /System/Volumes/Data

La colonne « Avail » indique l’espace réellement libre sur la partie du disque où se trouvent vos fichiers.

Étape 2 : retirer ce qui est sans risque

Commencez par ce qui vous appartient clairement et dont vous n’avez plus besoin.

Sûr, Risqué, Jamais

• Sûr : la Corbeille, après y avoir jeté un œil ; les installeurs déjà utilisés ; les fichiers vérifiés de Téléchargements ; les apps que vous n’ouvrez plus.
• Risqué : les gros fichiers que vous ne connaissez pas ; les anciennes sauvegardes d’iPhone (vous en avez peut-être besoin pour restaurer) ; tout ce qui est dans le dossier Bibliothèque. Ce qui peut mal tourner : des apps perdent leurs données ou ne démarrent plus, et une sauvegarde supprimée est perdue.
• Jamais : les dossiers système, le contenu de la photothèque de Photos et tout ce que vous ne savez pas nommer. Dans le doute, laissez en place.

La Corbeille

Mettre un fichier à la Corbeille ne libère pas encore sa place. Elle n’est rendue que lorsque vous videz la Corbeille. Regardez dedans avant. « Remettre » vous permet de récupérer ce que vous voulez garder. Pourquoi le chiffre ne bouge parfois pas quand même : Stockage du Mac plein mais aucun fichier ?.

Téléchargements et anciens installeurs

Le dossier Téléchargements accumule des fichiers oubliés. Triez-le par taille et par date et retirez ce que vous avez déjà utilisé. Vous pouvez supprimer les images disque (fichiers DMG) dès que l’app est installée. Plus de détails en anglais : Clean up the Downloads folder et Delete DMG files.

Les gros fichiers

Pour les gros fichiers, il vaut mieux regarder d’abord. Comment les trouver : Trouver les gros fichiers sur Mac.

Les sauvegardes d’iPhone

D’anciennes sauvegardes d’appareils peuvent peser chacune plusieurs Go. Lisez Supprimer les sauvegardes d’iPhone sur Mac avant d’en retirer une. Une sauvegarde supprimée ne se restaure pas.

Caches et restes

Préférez la fonction de cache de l’app. Avant tout retrait manuel, identifiez un propriétaire tiers connu et vérifiez la reconstruction. Enregistrez et synchronisez le travail personnel, hors ligne ou non synchronisé, ou exportez-le et sauvegardez-le séparément ; testez sa récupération avant le retrait et avant de vider la Corbeille. Laissez Apple et les dossiers inconnus. Ouvrir l’app ou attendre ne prouve pas la récupération. L’article anglais What is safe to delete in Library Caches les passe en revue dossier par dossier (en anglais). Les restes d’apps supprimées sont traités dans App leftovers on a Mac (en anglais).

Les doublons

Deux fichiers au même nom ne sont pas forcément identiques. Comparez soigneusement avant d’en retirer un. Voir Finding duplicate files (en anglais).

Étape 3 : vérifier de nouveau

Rouvrez les réglages de stockage ou relancez df -h /System/Volumes/Data. Si la valeur a moins bougé que prévu, il y a généralement l’une de ces trois raisons :

• La Corbeille n’est pas vidée.
• Des snapshots locaux ou de l’espace « purgeable » retiennent encore de la place. macOS le compte comme disponible et le libère quand il en a besoin.
• Vous avez supprimé des clones ou des liens physiques. Ils partagent leurs données avec un autre fichier : presque rien n’est libéré.

Les trois cas sont expliqués dans Stockage du Mac plein mais aucun fichier ?.

Situations courantes

• Le Mac signale que le disque de démarrage est presque plein et il vous faut de la place tout de suite : Disque de démarrage plein.
• Le stockage se remplit de nouveau toutes les quelques semaines : Pourquoi le stockage du Mac se remplit sans cesse.
• Une mise à jour ne s’installe pas : Not enough space to update macOS (en anglais).
• Le dossier Bibliothèque est énorme : Why is the Library folder so big (en anglais).

Des habitudes qui économisent de la place

Un nettoyage ponctuel aide, de petites habitudes aident davantage. Videz la Corbeille après y avoir regardé. Jetez un œil à Téléchargements une fois par mois. Retirez les apps que vous n’utilisez plus. Relancez la commande de l’étape 1 tous les quelques mois pour voir si quelque chose a grossi. Il n’y a pas besoin de logiciel spécialisé pour cela.

Une routine courte

1. Regardez les réglages de stockage.
2. Trouvez les plus gros dossiers et fichiers.
3. Retirez ce que vous connaissez avec certitude, en commençant par la Corbeille et Téléchargements.
4. Laissez les dossiers système et la photothèque de Photos tranquilles.
5. Vérifiez de nouveau et laissez à macOS un peu de temps pour libérer l’espace purgeable.

Questions fréquentes

Comment libérer de l’espace sur un Mac ?

Trouvez d’abord ce qui occupe la place (réglages de stockage, puis un coup d’œil dans les dossiers). Occupez-vous ensuite des plus gros postes : anciens téléchargements, gros fichiers dont vous n’avez plus besoin, anciennes sauvegardes d’iPhone et Corbeille. Vérifiez ensuite les chiffres.

Est-il sans danger de libérer de l’espace sur un Mac ?

Ne retirez que des fichiers examinés dont vous n’avez plus besoin. Pour les caches, préférez les commandes de l’app, identifiez un propriétaire tiers connu et vérifiez la reconstruction. Enregistrez et synchronisez le travail personnel, hors ligne ou non synchronisé, ou exportez-le et sauvegardez-le ; testez sa récupération avant le retrait et avant de vider la Corbeille. Une app qui s’ouvre normalement ou une attente ne le prouve pas. Laissez Apple, les données inconnues, les dossiers système et la photothèque de Photos.

Pourquoi l’espace libre n’a-t-il pas changé après la suppression ?

Les fichiers de la Corbeille occupent la place tant que vous ne la videz pas. Les snapshots locaux et l’espace purgeable peuvent aussi retenir de la place. macOS la libère quand il en a besoin.

Combien d’espace libre un Mac doit-il avoir ?

Il n’y a pas de chiffre fixe. Ce qui compte, c’est une marge pour que macOS puisse installer les mises à jour et que les apps travaillent.