Vider le cache du Mac : comment faire, et quels caches laisser

Pour vider le cache d’un Mac, identifiez d’abord son propriétaire et préférez la fonction de cache de l’app elle-même. Avant un retrait manuel, enregistrez et synchronisez votre travail, exportez ou sauvegardez les données hors ligne ou non synchronisées que vous voulez garder, puis quittez l’app. Ne retirez que le contenu de cache reconstructible, vérifié, du dossier d’une app tierce connue dans ~/Library/Caches. Ignorez les dossiers Apple (com.apple.*), inconnus et système. Pour les navigateurs, utilisez leur propre option d’effacement des données.

Vider un cache reconstructible est en général peu risqué une fois les données hors ligne ou non synchronisées protégées. Le revers : c’est un correctif de court terme, car les apps remplissent leurs caches en servant. Faites-le quand un dossier est gros et que vous avez besoin de la place maintenant.

Ce qu’est un cache

Un cache est une copie enregistrée de quelque chose que l’app peut récupérer, comme une miniature ou une page web. Il accélère l’app. S’il manque, l’app le reconstruit, et la première utilisation est plus lente.

C’est pourquoi vider les caches libère rarement de la place durablement. Vous récupérez l’espace jusqu’à ce que l’app ait de nouveau besoin des mêmes données.

Caches utilisateur : sûrs, app par app

Les caches utilisateur se trouvent dans ~/Library/Caches, avec un dossier par app. Marche à suivre :

1. Identifiez l’app dont vous voulez vider le cache. Préférez sa propre option de cache. Enregistrez et synchronisez votre travail ; exportez ou sauvegardez les données hors ligne ou non synchronisées que vous voulez garder, vérifiez que vous pouvez les récupérer, puis quittez l’app.

2. Listez les dossiers par taille pour voir lesquels comptent :

   du -sh ~/Library/Caches/* | sort -h

3. Ouvrez le dossier dans le Finder :

   open ~/Library/Caches

4. Rattachez le dossier à une app tierce connue. Ignorez les dossiers Apple comme com.apple.* et tout dossier dont vous ne pouvez pas établir le propriétaire ou le contenu. Ne déplacez dans la corbeille que du contenu de cache reconstructible, et laissez le dossier lui-même en place.

5. Avant de vider la corbeille, vérifiez que les données hors ligne ou non synchronisées que vous voulez garder restent récupérables et que l’app fonctionne comme prévu. Attendre ou rouvrir l’app ne prouve pas que tout est jetable. Vider la corbeille libère l’espace définitivement. Voir l’article anglais Trash does not free space (pas encore en français).

Videz le contenu d’un seul dossier d’app à la fois. Ne sélectionnez pas tout dans Caches pour tout supprimer d’un coup : cela peut toucher des apps ouvertes, et quelques apps y rangent des téléchargements hors ligne. Les cas qui demandent de la prudence sont listés dans Peut-on supprimer ~/Library/Caches ?.

Dans le Finder, le menu Aller, puis « Aller au dossier… », permet de saisir ~/Library/Caches. Ces noms de menus viennent des ressources françaises du Finder de ce Mac ; nous ne les avons pas vérifiés dans l’interface en direct.

Caches système : laissez-les tranquilles

Il existe aussi des caches hors de votre dossier utilisateur : /Library/Caches, /System/Library/Caches et les dossiers temporaires sous /private/var/folders. macOS et les apps en cours s’en servent. Ils sont gérés pour vous ; le gain à les vider à la main est faible et le risque réel. Un cache qu’une app en cours s’attend à trouver peut la faire planter ou lui faire perdre son état.

Vous pouvez trouver votre propre dossier temporaire et de cache sous /private/var/folders avec :

getconf DARWIN_USER_CACHE_DIR

Cette commande n’affiche qu’un chemin ; nous l’avons exécutée sur ce Mac. Lisez Can I delete /private/var/folders? (en anglais, pas encore en français) avant d’y toucher.

Caches du navigateur : à vider depuis le navigateur

Videz le cache d’un navigateur depuis le navigateur. Sa boîte de dialogue d’effacement liste le cache séparément des mots de passe, des cookies et de l’historique. Ne choisissez que les images et fichiers en cache. Avec les navigateurs courants, vous restez connecté et vos mots de passe enregistrés ne sont pas touchés (nous n’avons pas vérifié navigateur par navigateur, et les intitulés varient). Cherchez l’option du cache ou des fichiers mis en cache.

Fouiller soi-même dans les dossiers du navigateur n’est pas nécessaire et augmente le risque d’erreur.

Caches de développement

Les outils de développement comme Xcode gardent de gros caches qui se reconstruisent à la prochaine exécution. Cela peut être long : videz-les si possible avec la méthode de l’outil. Ce cas est traité dans le guide Xcode, en anglais, car les sujets pour développeurs restent volontairement en anglais.

Le tableau Sûr / Risqué / Jamais

Quand vider le cache vaut la peine

• Le dossier d’une seule app est gros et vous avez besoin de la place.
• Une app affiche un contenu ancien ou cassé et un nouveau départ pourrait aider.

Si aucun des deux cas ne s’applique, laissez les caches. Ils font leur travail.

Erreurs courantes

• Utiliser un bouton « tout nettoyer » sans lire la liste. Certains nettoyeurs suppriment des dossiers de cache système entiers. Demandez ce qui sera retiré exactement.
• Vider pendant que l’app tourne. Quittez-la d’abord, sinon elle peut afficher des erreurs.
• Vider sans cesse le même cache. L’app ralentit à chaque reconstruction : vider trop souvent peut rendre le Mac plus lent, pas plus rapide.
• Vider la corbeille sans vérifier ce qui compte. L’espace revient, mais du travail hors ligne ou non synchronisé peut être perdu pour de bon. Vérifiez d’abord que les données importantes sont récupérables.

Questions fréquentes

Peut-on supprimer les fichiers de cache sur Mac sans danger ?

Les caches utilisateur et de navigateur connus et reconstructibles peuvent être vidés une fois les données hors ligne ou non synchronisées sauvegardées et l’app fermée. Préférez la fonction de l’app et ignorez les dossiers Apple et inconnus. Les caches système sous /Library, /System et /private/var sont mieux laissés à macOS.

Vider le cache supprime-t-il mes mots de passe ?

En principe non. Un cache est fait de copies temporaires de pages, d’images et de données. Les navigateurs présentent d’ordinaire le cache et les mots de passe comme deux choix distincts : laissez l’option des mots de passe décochée. Nous ne l’avons pas vérifié dans chaque navigateur ; lisez l’intitulé dans la boîte de dialogue.

À quelle fréquence faut-il vider le cache ?

Rarement. Les caches rendent les choses plus rapides et se remplissent en travaillant. Videz-en un quand un dossier précis est gros et que vous avez besoin de la place, ou quand une app se comporte bizarrement.

Liste rapide

1. Trouvez les plus gros dossiers avec la commande du.
2. Rattachez-les à un propriétaire tiers connu, ignorez les dossiers Apple (com.apple.*) et inconnus, et préférez la fonction de cache de l’app.
3. Enregistrez et synchronisez, exportez ou sauvegardez les données hors ligne ou non synchronisées, vérifiez la récupération, puis quittez l’app.
4. Ne mettez dans la corbeille que du contenu de cache reconstructible vérifié. Avant de la vider, vérifiez que ce qui compte reste récupérable et que l’app fonctionne.
5. Contrôlez l’espace libre avec df -h /, qui ne fait que lire.

Voir quels caches sont gros

DiskJoy est notre produit. Il analyse par défaut le volume de démarrage (les dossiers sont facultatifs) et montre la place que prennent les catégories, dont les caches. Aujourd’hui, il est en lecture seule et le nettoyage n’est pas encore disponible. L’analyse peut montrer quels dossiers de cache méritent votre attention avant d’ouvrir le Finder. La photothèque Photos est protégée.