Liberar espacio en el Mac: primero mira, después borra

Para liberar espacio en el Mac, sigue tres pasos en orden. Primero, mira adónde ha ido el espacio. Segundo, quita lo más grande de lo que estés seguro. Tercero, comprueba otra vez los números. El primer paso es el que más importa, porque adivinar es la forma más rápida de borrar lo que no toca.

Esta guía es el punto de partida. Cada paso enlaza con un artículo más largo por si quieres más detalle.

Paso 1: mira qué ocupa el espacio

Abre el menú Apple > Ajustes del Sistema > General > Almacenamiento. La barra de arriba muestra cómo se usa el disco de arranque. Las categorías son amplias, así que tómalo como una primera vista, no como una respuesta. (Los nombres exactos de este menú en español no están verificados en un Mac con el sistema en español.)

Si quieres leerlo con más detalle, Terminal puede mostrarte las carpetas más grandes de tu carpeta personal. Este comando solo lee tamaños y no cambia nada:

du -sh ~/* | sort -h

En un disco grande puede tardar un minuto. Las últimas líneas son tus carpetas más grandes. Las carpetas ocultas (las que empiezan por un punto) no aparecen en esta lista.

Para ver el disco entero, usa este otro comando:

df -h /System/Volumes/Data

La columna “Avail” indica cuánto queda libre de verdad en la parte del disco donde están tus archivos.

Paso 2: quita lo que es seguro

Empieza por cosas que claramente son tuyas y que ya no necesitas.

Seguro, Arriesgado, Nunca

• Seguro: la Papelera, después de mirar qué hay dentro; instaladores que ya usaste; archivos de Descargas que has revisado; apps que ya no abres.
• Arriesgado: archivos grandes que no reconoces; copias de seguridad antiguas del iPhone (quizá las necesites para restaurar un teléfono); cualquier cosa dentro de la carpeta Library. Qué puede salir mal: una app puede perder sus datos o dejar de abrirse, y una copia de seguridad borrada no se recupera.
• Nunca: carpetas del sistema, el contenido de la biblioteca de Fotos y todo lo que no sepas nombrar. Si dudas, déjalo.

La Papelera

Mover un archivo a la Papelera no libera su espacio. El espacio vuelve cuando vacías la Papelera. Mira dentro antes de vaciarla y recupera lo que quieras conservar. Si el número no cambia aunque la hayas vaciado, Mac con el almacenamiento lleno pero sin archivos explica las causas habituales.

Descargas e instaladores antiguos

En Descargas se acumulan archivos olvidados. Ordénala por tamaño y fecha y quita lo que ya usaste. Las imágenes de disco (archivos DMG) se pueden borrar cuando la app ya está instalada. Más detalle, en inglés: limpiar la carpeta Descargas y borrar archivos DMG (ambos en inglés).

Archivos grandes

Unos pocos archivos grandes suelen pesar más que miles de pequeños. Cómo encontrarlos está en Buscar archivos grandes en el Mac.

Copias de seguridad del iPhone

Las copias de seguridad antiguas de dispositivos pueden ocupar varios gigabytes cada una. Lee Copias de seguridad del iPhone en el Mac antes de quitar ninguna, porque una copia borrada no se puede recuperar.

Cachés y restos

Prefiere la función de caché de la propia app. Para retirar contenido manualmente, identifica una app de terceros conocida y verifica que puede reconstruirlo. Guarda y sincroniza el trabajo personal, sin conexión o sin sincronizar, o expórtalo y haz una copia de seguridad; prueba su recuperación antes de retirarlo y antes de vaciar la Papelera. Excluye los datos de Apple y los desconocidos. Abrir la app o esperar no demuestra recuperación. El artículo en inglés What is safe to delete in Library Caches las repasa carpeta por carpeta (en inglés). Los restos de apps borradas se tratan en App leftovers on a Mac (en inglés).

Duplicados

Que dos archivos se llamen igual no demuestra que sean idénticos. Compáralos con cuidado antes de quitar uno. Consulta Finding duplicate files (en inglés).

Paso 3: comprueba otra vez

Abre de nuevo los ajustes de Almacenamiento o ejecuta otra vez df -h /System/Volumes/Data. Si el valor ha cambiado menos de lo esperado, casi siempre hay una de estas tres causas:

• La Papelera no está vaciada.
• Las instantáneas locales o el espacio “purgable” retienen parte del espacio. macOS lo cuenta como disponible y lo libera cuando lo necesita.
• Borraste clones o enlaces duros. Comparten datos con otro archivo, así que se libera muy poco.

Los tres casos se explican en Mac con el almacenamiento lleno pero sin archivos.

Situaciones habituales

• El Mac avisa de que el disco de arranque está casi lleno y necesitas espacio ya: Disco de arranque lleno en el Mac.
• El disco se vuelve a llenar cada pocas semanas: El Mac se queda sin espacio una y otra vez.
• Una actualización no se instala: Not enough space to update macOS (en inglés).
• La carpeta Library es enorme: Why is the Library folder so big (en inglés).

Hábitos que mantienen espacio libre

Una limpieza puntual ayuda, pero los hábitos pequeños ayudan más. Vacía la Papelera cuando hayas mirado dentro. Revisa Descargas una vez al mes. Quita las apps que ya no usas. Cada pocos meses, ejecuta el comando de carpetas del paso 1 y mira si algo ha crecido. No necesitas ningún programa especial para esto, y evita que el disco se llene de golpe y sin aviso.

Una rutina corta

1. Mira los ajustes de Almacenamiento.
2. Encuentra las carpetas y los archivos más grandes.
3. Quita solo archivos revisados que ya no necesites. Para cachés, usa primero los controles de una app de terceros conocida y verifica la reconstrucción; guarda y sincroniza el trabajo personal, sin conexión o sin sincronizar, o expórtalo y respáldalo. Prueba su recuperación antes de retirarlo y vaciar la Papelera; excluye Apple y lo desconocido.
4. Deja en paz las carpetas del sistema y la biblioteca de Fotos.
5. Comprueba otra vez y dale a macOS un poco de tiempo para liberar el espacio purgable.

Preguntas frecuentes

¿Cómo libero espacio en mi Mac?

Averigua primero qué ocupa el espacio (los ajustes de Almacenamiento y después un vistazo carpeta por carpeta). Ocúpate luego de lo más grande: descargas antiguas, archivos grandes que ya no necesitas, copias de seguridad viejas del iPhone y la Papelera. Después vuelve a comprobar los números.

¿Es seguro liberar espacio en el Mac?

Solo elimina archivos que hayas revisado y ya no necesites. Para cachés, prefiere los controles de la app: identifica un propietario de terceros conocido y verifica la reconstrucción. Guarda y sincroniza el trabajo personal, sin conexión o sin sincronizar, o expórtalo y haz una copia de seguridad; prueba su recuperación antes de retirar contenido y antes de vaciar la Papelera. Que la app abra o pase tiempo no lo demuestra. Excluye Apple, los datos desconocidos, las carpetas del sistema y la biblioteca de Fotos.

¿Por qué no cambió el espacio libre después de borrar archivos?

Los archivos de la Papelera siguen ocupando espacio hasta que la vacías. También las instantáneas locales y el espacio purgable pueden retener espacio. macOS lo libera cuando necesita sitio.

¿Cuánto espacio libre debería tener un Mac?

No hay una cifra única. Importa más dejar un margen para que macOS pueda actualizarse y las apps puedan trabajar.